Ou comment l'architecte a bâti la Cathédrale St Étienne à Metz
Certain jour, l’artiste messin profondément absorbé, traçait sur le sable les principaux motifs d’architecture d’après lesquels devait être érigée notre cathédrale, et sa main impatiente effaçait, corrigeait des lignes dont l’ensemble ne pouvait le satisfaire. Un petit homme apparaît tout à coup, et, d’un air capable, d’un ton sardonique, lui reproche son hésitation, en ajoutant que rien n’était plus facile. Perrat piqué au vif, invite l’inconnu à le remplacer, puisqu’il a tant d’habilité. Ce dernier le prend au mot, et dessine en quelques traits un plan admirable qu’il efface aussitôt. Perrat demeure stupéfait, puis le supplie, le conjure de l’aider.
- Volontiers, dit le petit homme, mais à une condition.
- J’y souscris d’avance, sans la connaître.
- C’est qu’une fois en terre, ton âme et ton corps m’appartiendront.
- Et bien ! Souhaite.
Aussitôt l’inconnu tire un parchemin de sa veste, et le présente à Perrat qui le signe. Depuis lors, l’architecte n’éprouva plus d’obstacles ; toutes les difficultés s’évanouirent devant son génie ; il fut proclamé le maître des maîtres. Enfin, l’heure de sa mort arriva. On recueillit précieusement les cendres d’un homme qui avait jeté tant d’éclat ; on les mit dans un tombeau de plomb revêtu d’un coffre de chêne, et le tout fut encastré près de la sacristie.
Mais à peine l’inhumation était-elle terminée, qu’un noble étranger, d’une taille svelte, d’une contenance fière et hardie, se présente et demande le corps de Perrat. Un chevalier radieux, couvert d’armes magnifiques, veillait alors près de l’illustre défunt. La réclamation de l’étranger ne l’étonna point, car il s’y attendait. Rien de plus juste, répondit Saint Michel, après avoir lu le parchemin signé de la main même de Perrat. Vous avez, messire, des droits incontestables ; mais il faut, pour les faire valoir, que Perrat soit enterré. Or, son testament porte expressément qu’on le déposera dans un tombeau scellé comme vous le voyez. A ces mots, les traits de l’étranger se contractent, un frémissement involontaire l’agite ; furieux, il déchire le parchemin, et disparaît en exhalant une odeur de soufre qui ne laissa aucun doute sur la nature du personnage.
Et voilà comment le diable a bâti cette cathédrale mais pourquoi il n'a pas eu l'âme de son architecte
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Cathédrale St Étienne à Metz
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